Em 2015, um incidente em uma unidade do Departamento de Bombeiros em Henderson, Nevada (EUA), provocou uma mudança significativa nos padrões operacionais da corporação. Bombeiros relataram um cheiro de óleo vindo do aparelho autônomo de respiração (sistema SCBA), o que levou o governo a gastar mais de US$ 100.000,00 em testes toxicológicos preventivos e exames para todos os bombeiros. A investigação identificou que o problema estava em um compressor de ar que introduziu contaminantes no sistema. O compressor foi substituído, juntamente com as mangueiras e terminais de carga, e os tanques de ar foram limpos.

A Realidade Diária

A maioria dos quartéis de bombeiros recarrega seus próprios cilindros de ar usando um compressor. Esse equipamento capta o ar do ambiente e o pressuriza para uso como gás respiratório. O ar é filtrado para remover impurezas, prevenindo a contaminação. Em condições normais, esse processo é eficaz, mas a poluição local causada por exaustão de veículos e emissões industriais pode comprometer a qualidade do ar. Por isso, as entradas de ar do compressor devem estar afastadas de contaminantes, a manutenção do equipamento (troca de filtros e óleo) deve ser regular e testes laboratoriais para verificar a qualidade do ar são essenciais.

Os Riscos

Os perigos da contaminação por gases tóxicos no sistema SCBA são bem documentados. O ar comprimido respirável pode conter níveis elevados de monóxido de carbono (CO), um gás perigoso, e de hidrocarbonetos voláteis, que são potencialmente tóxicos e cancerígenos. Gases atmosféricos como oxigênio, dióxido de carbono e nitrogênio são seguros em níveis normais, mas qualquer alteração na concentração pode ser perigosa. Um compressor com vazamentos pode produzir névoa de óleo, causando sérios problemas respiratórios. Além disso, vapor de água em determinadas quantidades pode levar à corrosão e falhas no equipamento.

A Solução

Para evitar problemas futuros e gastos desnecessários, o Departamento de Bombeiros de Henderson implementou uma rotina trimestral de análise da qualidade do ar e verificação dos equipamentos de ar respirável (sistema SCBA). Esta prática está alinhada com as recomendações da National Fire Protection Association – NFPA 1404: Standard for Fire Service Respiratory Protection Training.

Sobre a TECNISUB

A Tecnisub oferece serviços de projeto e instalação de sistemas de recargas de ar respirável, fornecimento de consumíveis e acessórios além de serviços de análise de qualidade de ar de acordo com a classificação aplicável EN 12021